Thế giới động vật hoang dã vừa phải chứng kiến một trong những thảm kịch kinh hoàng nhất trong lịch sử nuôi nhốt tại Thái Lan. Chỉ trong vòng mười ngày ngắn ngủi kể từ đầu tháng 2 năm 2026, hệ thống vườn thú nổi tiếng Tiger Kingdom tại Chiang Mai đã phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng chưa từng có khi 72 cá thể hổ đột ngột tử vong. Sự việc không chỉ gây rúng động dư luận xứ chùa vàng mà còn dấy lên hồi chuông cảnh báo về an toàn sinh học tại các cơ sở du lịch có tương tác trực tiếp với động vật hoang dã.
Theo thông báo chính thức từ văn phòng chăn nuôi tỉnh Chiang Mai vào ngày 20 tháng 2, thủ phạm gây ra cái chết hàng loạt này không phải là virus cúm gia cầm như những nghi vấn ban đầu.
Kết quả xét nghiệm chuyên sâu xác nhận những con hổ xấu số đã bị nhiễm kép virus Canine Distemper (CDV - hay còn gọi là bệnh Carê thường gặp ở chó) và vi khuẩn Mycoplasma spp. Đây là một sự kết hợp chết chóc, khi virus CDV tấn công mạnh mẽ vào hệ hô hấp và thần kinh, còn vi khuẩn Mycoplasma phá hủy hồng cầu và làm suy giảm hệ miễn dịch, khiến tỷ lệ tử vong tăng vọt và diễn biến bệnh nhanh đến mức không kịp cứu chữa.
Cái chết của 72 con hổ (chiếm gần một phần ba tổng đàn tại hai cơ sở Mae Rim và Mae Taeng) là một mất mát vô cùng lớn. Đặc biệt trong hai ngày 12 và 13 tháng 2, trung bình mỗi giờ lại có gần hai cá thể hổ trút hơi thở cuối cùng.
Ông Somchuan Ratanamungklanon, cục trưởng cục phát triển chăn nuôi Thái Lan, thừa nhận rằng việc điều trị cho những mãnh thú này là một thách thức cực đại do đặc tính hoang dã khiến con người khó phát hiện sớm các dấu hiệu lâm sàng như ở vật nuôi trong nhà. Khi hổ bắt đầu có biểu hiện co giật hay khó thở thì cơ hội sống sót gần như đã bằng không.
Thảm kịch này càng trở nên tồi tệ hơn khi những hình ảnh về công tác xử lý xác hổ bị rò rỉ. Dư luận đã vô cùng phẫn nộ khi thấy nhân viên vườn thú thực hiện mổ tử thi và hỏa táng mà không hề trang bị đồ bảo hộ đúng quy chuẩn, thậm chí còn mỉm cười trước ống kính.
Sự lơ là này không chỉ gây nguy hiểm cho chính những nhân viên đó mà còn tiềm ẩn nguy cơ phát tán mầm bệnh ra môi trường xung quanh. Trước áp lực quá lớn về số lượng xác hổ, cơ quan chức năng đã phải từ bỏ phương pháp hỏa táng để chuyển sang chôn lấp sâu ngay trong khuôn viên vườn thú để đảm bảo tiến độ phòng dịch.
Nhìn lại lịch sử, các vụ việc hổ chết hàng loạt không phải là điều hiếm gặp trong khu vực Đông Nam Á, cho thấy một kịch bản đáng lo ngại về rủi ro dịch bệnh tại các cơ sở nuôi nhốt tập trung.
Sự cố tại Tiger Kingdom một lần nữa thổi bùng lên làn sóng phản đối mô hình du lịch "chụp ảnh cùng hổ". Tổ chức quyền động vật PETA đã lên tiếng mạnh mẽ, cho rằng cái chết đau đớn của những con hổ này là hệ quả tất yếu của môi trường nuôi nhốt chật hẹp và thiếu sự chăm sóc chuyên biệt. Họ kêu gọi cộng đồng du khách quốc tế hãy nói không với những dịch vụ sử dụng động vật hoang dã làm công cụ giải trí. Khi lợi nhuận không còn, những mô hình nuôi nhốt thiếu an toàn sẽ tự khắc bị loại bỏ, từ đó giảm thiểu nguy cơ xảy ra những thảm kịch tương tự.
Hiện tại, toàn bộ hệ thống Tiger Kingdom vẫn đang bị phong tỏa nghiêm ngặt dưới sự giám sát của các quan chức bảo tồn. Việc khôi phục niềm tin của công chúng và đảm bảo an toàn cho những cá thể hổ còn sót lại đang là bài toán khó mà giới chức Chiang Mai phải đối mặt. Thảm kịch 72 con hổ không chỉ là một con số thống kê buồn mà còn là lời nhắc nhở đắt giá về trách nhiệm của con người đối với những sinh vật mà chúng ta đang giam cầm nhân danh du lịch.
