Trụ sở Lầu Năm Góc tại Arlington, Virginia.
Được xuất bản lần đầu tiên trong thời kỳ Nội chiến Mỹ năm 1861, tờ báo Stars and Stripes đã đóng vai trò là tiếng nói của binh lính Mỹ, thu hút khoảng 1,4 triệu độc giả mỗi ngày thông qua hình thức trực tuyến và các ấn bản in ở nước ngoài.
Mặc dù được Lầu Năm Góc tài trợ một phần, tờ báo này vẫn phải duy trì tính độc lập về biên tập theo luật định.
Gần đây, tờ báo đã chỉ trích chiến thuật của Mỹ trong cuộc chiến chống Iran, và đưa tin về nhiều vấn đề mà quân đội phải đối mặt trong chiến dịch này.
Ngày 21/8, Tổng Biên tập Erik Slavin, nhà xuất bản Max Lederer và phóng viên khu vực Trung Đông Lara Korte đều nhận được thông báo chấm dứt hợp đồng với lý do bất tuân lệnh.
Slavin nói, ông bị sa thải "vì đã phát biểu trong một cuộc phỏng vấn với CBS, việc kiểm duyệt tin tức đối với các quân nhân sẽ là một lằn ranh đỏ".
“Tôi vẫn giữ vững nguyên tắc, tờ Stars and Stripes phải duy trì tính độc lập về mặt biên tập, theo yêu cầu của luật pháp và chính sách của bộ”, ông nói thêm.
Korte, người đã tham gia cuộc phỏng vấn tương tự vào tháng trước, viết trên X, cô bị sa thải sau khi nói với CBS, cô làm việc cho Stars and Stripes chứ "không phải cho Lầu Năm Góc, không phải cho bất kỳ chính quyền nào, và không phải cho bất kỳ nhà hoạch định chính sách nào".
Ông Lederer, người đã giữ chức vụ nhà xuất bản trong 19 năm và dự kiến sẽ nghỉ hưu vào tháng 9, đã nói sự hiểu biết của ông về “giá trị và sứ mệnh” của tờ báo khác biệt “một cách cơ bản” so với kế hoạch của lãnh đạo Lầu Năm Góc.
Trong một cuộc phỏng vấn được đăng tải vào ngày 5/7, các nhà báo đã chỉ trích nỗ lực loại bỏ khỏi tờ báo những gì mà Lầu Năm Góc gọi là “thứ gây xao nhãng theo kiểu làm suy giảm tinh thần”, cũng như những thay đổi về quy định đảm bảo tính độc lập của tờ báo.
Slavin cho biết ,nhóm của ông đã bị cấm đăng tải tin tức từ các hãng thông tấn trả phí như Associated Press, khiến “chúng tôi khó khăn hơn trong việc đưa tin về các sự kiện nóng hổi”.
Jacqueline Smith, người phụ trách bảo vệ tính độc lập biên tập của tờ báo, đã bị sa thải vào tháng 1/2026, sau khi viết một bài báo chỉ trích các hạn chế báo chí của Lầu Năm Góc.
Sau đó, bà đã kiện Bộ Chiến tranh Mỹ, cáo buộc việc sa thải bà là hành động trả đũa.
Stars and Stripes là một trong những tờ báo đầu tiên đưa tin về điều kiện sống ngày càng tồi tệ và tinh thần sa sút trên tàu sân bay USS Abraham Lincoln, con tàu đã hoạt động hơn 200 ngày gần Iran mà không hề ghé cảng.
Tờ báo này cũng đưa tin về tình trạng thiếu đạn dược, và đăng tải một bài bình luận hồi đầu tháng này của Trung tá quân đội Mỹ đã nghỉ hưu Daniel L. Davis, người lập luận, “cuộc chiến của Mỹ chống Iran đã thất bại ở cấp độ chiến lược”.
Tổng thống Mỹ Donald Trump đã nhiều lần cáo buộc các hãng truyền thông lan truyền “tin giả” và đã kiện một số hãng.
Bộ trưởng Chiến tranh Pete Hegseth đã tuyên bố sẽ loại bỏ “văn hóa thức tỉnh” khỏi quân đội, và khôi phục “tinh thần chiến binh”.
